Este monumento megalítico de piedra situado en el sur de Inglaterra, en mitad de una verde llanura de Wiltshire, ha despertado siempre el interés tanto de historiadores como de turistas. En este artículo os lo contamos todo sobre esta curiosa construcción y os damos los mejores consejos para  descubrirlo en vuestro próximo viaje a Londres. 

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El Stonehenge en Inglaterra

El Stonehenge se encuentra ubicado en la planicie de Salisbury, en el condado de Wiltshire a unos 130 km al oeste de Londres, y es uno de lo puntos más visitados del país. Se puede afirmar sin miedo a equivocarse que este monumento es la estructura megalítica más famosa del mundo aunque hoy en día aún se sabe poco sobre sus orígenes ¿Quiénes lo levantaron y qué función cumplió?

Aunque se cree que el monumento fue en su origen mucho mayor, el conjunto que podemos apreciar hoy en día está formado por una esfera interior que consta de seis grandes bloques de piedra coronados por tres grandes dinteles y un círculo exterior formado por 17 monolitos que solo conservan varios de los dinteles originales.

Stonehenge: historia milenaria

Se cree que el Stonehenge en su comienzo fue un monumento circular de uso ritual rodeado por un talud y un foso, muy similar a otros situados en el sur de Inglaterra, pero que se fue modificando durante más de ochenta generaciones y más de 1.600 años. Así, los historiadores afirman que en su momento cumbre el recinto incluyó aproximadamente 162 elementos.

Construido con piedras traídas desde las montañas de Preseli en el suroeste de Gales, a lo largo de los años se ha atribuido su construcción a romanos, sajones, daneses, al mago Merlín, los druidas o las primeras comunidades agrícolas de Gran Bretaña, aunque de nada se esta totalmente seguro. En cualquier caso, cabe destacar que la distribución actual no tiene más de medio siglo de antigüedad ya que en el año 1964 fue trasladado por última vez y solo 7 de las 27 piedras que se conservan permanecen intactas. El resto han sido enderezadas y restauradas por lo menos una vez, y en el siglo XX varios megalitos fueron fijados con hormigón. Todo el recinto forma parte del patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde el año 1986.

Stonehenge: misterio y leyenda

Cuando hablamos del uso que se dio a este recinto es cuando comienza el verdadero misterio de Stonehenge. Hoy en día se cree que su finalidad pudo ser su uso como templo religioso, monumento funerario u observatorio astronómico y que sirvió para predecir las estaciones. Como durante el solsticio de verano el Sol sale justo atravesando el eje central del conjunto, se puede pensar que los constructores tenían conocimientos de astronomía. Así mismo, también durante el solsticio de verano, el sol se oculta atravesando el eje del Woodhenge, donde los arqueólogos han encontrado huesos de animales y objetos que evidencian que se celebraban grandes fiestas o sacrificios, probablemente al anochecer.

Además a su alrededor se han encontrados al menos 300 enterramientos de restos humanos previamente cremados, que datan del periodo entre los años 3030 y 2340 a.C. Dado el número limitado de tumbas se considera posible que aquí se enterrara solo a personajes destacados de la sociedad aunque tampoco de esto se tienen datos exactos.

Stonehenge y su significado

Como decíamos anteriormente, es sin duda complicado dar un significado a Stonehenge. ¿Por qué molestarse en arrastrar estas enormes piedras areniscas desde las montañas de Galés? Una posible razón es la siguiente: La cultura pagana y druida de la zona cuenta que la piedra es símbolo de lo eterno y sirve para marcar puntos energéticos terrenales o albergar espíritus elementales. Esto da fuerza a la teoría de que Stonehenge pudo haber sido utilizada para celebrar ceremonias religiosas o rendir culto a los muertos.

Descubrir Stonehenge desde Londres

Existen diversas formas de descubrir Stonehenge desde Londres:

• En coche: si disponéis de coche podéis recorrer las 150 km que separan Londres de este increíble monumento y descubrirlo a vuestro aire. La entrada a Stonehenge os costaría aproximadamente 19£ a lo que debéis sumar la gasolina y el precio del alquiler del vehículo. Las entradas podéis comprarlas online para aseguraros el acceso. Esto es especialmente importante en temporada alta.

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• Excursión organizada: Si no disponéis de automóvil privado o no os apetece conducir tanto, existen numerosas excursiones que van de Londres a Stonehenge, el Castillo de Windsor, Bath y/o Oxford. Estas excursiones tienen la ventaja de que ademas del traslado, en el precio incluyen el guía y las entradas tanto a Stonehenge como al resto de atracciones del recorrido. Sin duda la mejor opción para optimizar el viaje y ver lo máximo posible de la campiña inglesa. Al final del artículo encontráis una tabla con los mejores tours guiados y traslados concertados que conocemos.

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Stonehenge en el mapa

Se tarda aproximadamente 2 horas en llegar a Stonehenge desde Londres en coche o autobús. En este mapa podéis ver la ubicación de Stonehenge marcada en naranja así como otros puntos de interés por los que suelen pasar las excursiones (Oxford, Bath, Windsor Castle y Lacock) marcados en azul.

Stonehenge: tours y excursiones

Aunque existen decenas de Excursiones a Stonehenge en esta tabla os resumimos las que en nuestra opinión son las mejores. La mayoría de ofertas son actividades de 1 día completo que incluyen, además de la visita a este monumento arqueológico, otros puntos de interés de la zona como Oxford o el Castillo de Windsor. Sin embargo, si no disponéis del tiempo necesario para invertir todo un día en esta actividad también existe un servicio de transporte que permite llegar a Stonehenge y explorarlo por libre con una audio guía.

El solsticio de verano en Stonehenge

¿Cuándo tiene lugar? El 20 de junio al atardecer y 21 de junio al amanecer.

El solsticio de verano (o Litha) tiene lugar cuando el Sol alcanza su máxima latitud norte, lo que brinda el mayor número de horas de luz solar de todo el año. Tradicionalmente, este acontecimiento marcaba el primer día del verano y era celebrado en todo el mundo. Una de las celebraciones más legendarias del solsticio tiene lugar en Stonehenge debido a su supuesto significado espiritual para los druidas, paganos y adoradores del sol. Si queréis vivir esta experiencia única os recomiendo que reservéis cuanto antes ya que es una ocasión¡on única y dado que solo es posible disfrutarla en dos días concretos, las entradas se agotan enseguida.

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