Guía de visita a la Abadía de Westminster en Londres

Su incalculable valor arquitectónico, así como su constante presencia en la evolución política y social de Inglaterra, han situado a la Abadía de Westminster en nuestra lista de las 28 atracciones que todo el mundo debería ver en un viaje a Londres. Así que, si quieres conocer todos los detalles que hacen a esta iglesia tan especial y leer nuestros mejores consejos para visitarla, no te pierdas este artículo.

¿Qué es la Abadía de Westminster de Londres?

La Abadía de Westminster es una de las iglesias más visitadas del mundo y ha sido parte del Patrimonio Cultural de la UNESCO desde 1987. La abadía también ha sido testigo de acontecimientos hitóricos como la coronación de la mayoría de los reyes de Inglaterra, incluida Isabel II. La Abadía de Westminster también fue el escenario de la boda entre Guillermo de Gales y Catherine Middleton, un evento que muchos de nosotros seguimos desde nuestras casas.

Visitar la Abadía de Westminster – Horarios, entradas y tours

Aquí esta todo lo que necesitas saber para preparar tu visita a la Westminster Abbey en tu próximo viaje a Lodres:

1. Cómo llegar a la Abadía de Westminster

La Abadía de Westminster está a escasos minutos caminando desde las estaciones de metro de St. James’s Park (líneas District y Circle) y Westminster (líneas Jubilee, District y Circle).

Esta iglesia está situada al sur de la Plaza del Parlamento y, por lo tanto, a escasos minutos del famoso Big Ben y el Parlamento de Londres.

2. Horario de apertura de la Westminster Abbey

Las diferentes partes de la abadía tienen horarios de entrada variados que dependen de la fecha. Como orientación general, la abadía y la St. Margaret’s Church pueden visitarse entre las 9:30 y las 15:00, aunque los jardines y la Chapter House permanecen abiertos hasta las 16:00, la tienda hasta las 19:00, y el restaurante del templo hasta las 21:00.

3. Entradas para la Abadía de Westmisnter

La entrada a la Abadía de Westminster cuesta 27£ para los adultos y 18£ para los menores de 16 años e incluye la entrada a una exposición itinerante sobre Notre Dame. Si queéis podéis contratar una audiguía una vez allí o comprar las entradas ya con audioguía aquí (aunque os aconsejo hacerlo allí, contratarlo online es más caro).

Mi consejo personal es que reservéis las entradas online de forma anticipada, el acceso al templo es bastante limitado y en fechas concretas las entradas pueden agotarse con casi 15/20 días de antelación. Si queréis aseguraros de no perderos esta iglesia, uno de los puntos turísticos más famosos de Londres, lo mejor es garantizarse las entradas desde casa.

Cómo comprar las entradas para la Westminster Abbey

Lo mejor es comprar las entradas online, una vez hecho esto es importante que no olvidéis imprimir los tickets ya que en el templo no admiten entradas digitales. He buscado en todos los puntos de venta que conozco y he llegado a la conclusión de que la forma más económica de comprar la entrada es hacerlo a través de la tienda online de Visit BriTain.

Entrada sencilla A LA WESTMINSTER ABBEY

4. Los mejores tours de la Westminster Abbey

Por otra parte, si deseas explorar la Abadía y sus alrededores con mayor detalle, puedes optar por participar en algún tour guiado. Estos tours suelen abarcar varias atracciones, lo que permite optimizar el tiempo en la ciudad. Los mejores tours para la Westminster Abbey son los siguientes:

5. Culto en la Abadía de Westminster

Además de los tours guiados, la Westminster Abbey es una iglesia muy activa y ofrece prácticamente cada hora algún culto religioso. Estas ceremonias están abiertas al público de forma gratuita y cualquiera que quiera participar en ellas es bienvenido. Si tras la misa deseáis entablar conversación con el abad o alguno de los religiosos del templo, estos siempre están bien dispuestos. Puedes ver las horas de misa para tu visita en la página web oficial de la Westminster Abbey.

6. Información importante sobre la visita a la Westminster Abbey

• NO está permitido hacer fotos o grabar videos en el interior de la iglesia.

Qué ver en una visita a la Abadía de Westminster

La Westminster Abbey en uno de los puntos de vista más fascinantes de Londres. Aquí te resumo lo más destacado de esta visita y los principales motivos por lo que este es uno de los edificios más visitados de Londres:

• El Trono de la Coronación: Uno de los mayores atractivos para los turistas es el histórico sillón utilizado para coronar a algunos de los monarcas más famosos de Inglaterra. La última en ser coronada en este trono de madera fue la reina Isabel II en 1953, marcando la primera coronación televisada en la historia del país. Originariamente creado para el Rey Eduardo I en 1297, este trono se distingue por sus robustas patas en forma de cuatro leones, un diseño muy poco común para su época.
• La Piedra del Destino: Otro elemento fascinante de la Abadía es la Piedra de Scone, también conocida como Piedra del Destino o Piedra de la Coronación. Este bloque de arenisca sirvió como trono para las ceremonias de coronación de los reyes escoceses en la Edad Media. Fue robada en el siglo XIII por el Rey Eduardo I de Inglaterra y trasladada a la Abadía de Westminster con el propósito de utilizarla en futuras coronaciones. Según la leyenda, esta piedra es aquella en la que Jacob apoyó su cabeza, como se narra en el sueño de la Escalera de Jacob en el Génesis. Después de una larga disputa diplomática, en 1996, el Gobierno Británico decidió devolver la Piedra a Escocia, con el acuerdo de que sería traída de vuelta a Londres para futuras coronaciones. Actualmente, se exhibe en el Castillo de Edimburgo.
• Poets’ Corner: Uno de los rincones más famosos de la Abadía de Westminster es el Poets’ Corner, donde se encuentran enterrados algunos de los escritores y poetas más célebres de la literatura inglesa, como Geoffrey Chaucer, Charles Dickens, Rudyard Kipling, y Thomas Hardy. También hay monumentos y placas conmemorativas dedicadas a figuras literarias como William Shakespeare y Jane Austen, aunque no estén enterrados allí.
• El Reloj de Cosmati: El piso frente al altar mayor de la Abadía de Westminster tiene un diseño de mosaico único conocido como el «Pavimento de Cosmati», un ejemplo exquisito del arte del cosmatesco, que data de 1268. Es uno de los pocos ejemplos de este arte en el Reino Unido y se considera una obra maestra de la decoración medieval.
• Reyes y Reinas en la Abadía de Westminster: La Abadía no solo es el lugar de coronación, sino también el sitio de descanso final de 17 monarcas ingleses. Esto incluye a Enrique III, quien fue el responsable de la reconstrucción de la Abadía en estilo gótico, y a otras figuras históricas como la Reina Isabel I y su hermana, la Reina María I, que yacen en la misma tumba.
• La tumba del Soldado Desconocido: En la Abadía de Westminster se encuentra la primera tumba del Soldado Desconocido, un homenaje a los soldados caídos sin identificar en la Primera Guerra Mundial. Fue inaugurada el 11 de noviembre de 1920 y sirve como lugar de recuerdo para todos aquellos que perdieron la vida en conflictos armados.
• Las Coronaciones: Desde la coronación de Guillermo el Conquistador en 1066, la Abadía ha sido el escenario de todas las coronaciones de los monarcas ingleses y británicos. El evento se lleva a cabo en la Silla de San Eduardo, un trono de madera sobre el cual se coloca la Piedra del Destino para las ceremonias.

Entrada sencilla A LA WESTMINSTER ABBEY

La historia de la Westminster Abbey

La Westminster Abbey, con orígenes en 1045 bajo el reinado de Eduardo el Confesor, se construyó inicialmente en estilo románico sobre un anterior monasterio benedictino del siglo VIII. Concluida en 1065, su inauguración se realizó sin su fundador, que luego se convirtió en el primer monarca británico en ser enterrado allí. Posteriormente, Enrique III transformó la abadía al estilo gótico temprano, incorporando ricos símbolos religiosos. Esta emblemática estructura ha evolucionado arquitectónicamente a lo largo de los siglos, reflejando diversos estilos y marcando un recorrido por la historia y arquitectura de Inglaterra.

La entrada principal destaca por su fachada del siglo XV, adornada con las cuatro virtudes cristianas y diez mártires, incluyendo una representación de Martin Luther King. La imagen distintiva de la abadía, conocida por sus dos torres principales, no se completó hasta el siglo XVIII. La Westminster Abbey no solo es un testamento de la arquitectura y la historia británicas, sino también un centro neurálgico de la fe y la coronación de monarcas, siendo un lugar imprescindible de visita que conecta el pasado con el presente.

La Abadía de Westminster por dentro

El interior de este templo anglicano es predominantemente de estilo gótico, y la nave, al igual que la Catedral de San Pablo de Londres, tiene forma de cruz, en recuerdo de la crucifixión de Jesús. Los puntos principales del interior de la Abadía de Westminster son, a día de hoy, la nave principal, la Sala Capitular, la Capilla Píxide y el museo. Además, el complejo de la iglesia incluye bonitos jardines, entre los que destacan el hermoso claustro, el College Garden y el St. Catherine’s Garden.

La Abadía de Westminster como escenario de bodas reales 

Aunque no es lo más habitual, la Westminster Abbey ha sido escenario de algunas de las bodas de estado más importantes de Inglaterra. En noviembre de 1947, la reina Isabel II y Philip Mountbatten se dieron el ‘sí quiero’, y muchos años después, su nieto William Mountbatten-Windsor y Kate Middleton seguirían sus pasos en una ceremonia a la que acudieron más de 1.900 invitados, entre los que se contaban altos cargos británicos, personalidades y mandatarios internacionales. La boda fue retransmitida en vivo a todos los rincones del mundo. Más de dos millones de personas fueron testigos de la última boda celebrada en esta iglesia, lo que llevó al templo a coronarse como uno de los más famosos del mundo entero.

Entierros de reyes y héroes en la Westminster Abbey

Además, la abadía cuenta con más de 400 tumbas donde se han enterrado tanto reyes británicos como personalidades destacadas del país. En la llamada ‘Poets’ Corner’ se encuentran enterrados, entre otros, Isaac Newton, Charles Dickens, Charles Darwin, William Shakespeare y Oscar Wilde.

Asimismo, la iglesia dispone de un espacio en recuerdo de los soldados caídos en combate, llamado ‘Tomb of the Unknown Warrior’. Siguiendo la tradición, que comenzó cuando Isabel Bowes-Lyon, la madre de la reina Isabel II, depositó en 1923 su ramo de novia sobre la tumba en memoria de su hermano Fergus, fallecido en 1915, el ramo de boda de Kate Middleton también fue depositado sobre esta tumba.